„James Sallis may be the best crime writer you’ve never heard of“ begann noch im September 2011 ein Beitrag von CNN über den amerikanischen Autor. Mittlerweile trifft diese Einschätzung kaum mehr zu, allein die Verfilmung seines Buchs „Drive“ brachte James Sallis einige Aufmerksamkeit. Geboren am 21. Dezember 1944 in Helena, Arkansas schreibt James Sallis seit …

Nordic Noir, Irish Noir oder Country Noir – seit einigen Jahren werden Unterscheidungen im Noir getroffen, in denen die Handlungsorte den Namen geben und die Zusammengehörigkeit von Romanen oder Autoren ausgedrückt wird. Als Konstrukte können diese Begriffe zudem helfen, Gemeinsamkeiten und Tendenzen herauszuarbeiten. Bei Country Noir handelt es um eine Sammelbezeichnung für vornehmlich US-amerikanische Literatur, …

Die ersten beide Teile von James Ellroys L.A. Quartett läuteten seine abgründige Version der Stadtgeschichte von Los Angeles ein, die dominiert ist von korrupten Strafverfolgungsbehörden, Rassismus und der Gier nach Macht. Mit „L.A. Confidential“ und „White Jazz“ komplettiert er dieses Bild, indem er die mächtige Rolle der Presse in der ruhmsüchtigen Stadt erkennen lässt. Systemischer …

Die Romane des amerikanischen Autors Jim Thompson sind ein eigenes Genre. Der Heyne-Verlag wagt sich an einige sperrige Frühwerke des Schriftstellers, die bisher noch nicht übersetzt wurden. Bevor Deputy Sheriff Lou Ford einen jugendlichen Kleinkriminellen seelenruhig mit dessen Gürtel in einer Gefängniszelle erhängt, um einen Mord zu verschleiern, den der Gesetzeshüter selbst begangen hat, erklärt …

Patrícia Melo hat auf der Buchmesse 2013 den „LiBeraturpreis“ für ihren Roman „Leichendieb“ erhalten. Die Laudatio­, die sich nicht nur mit diesem Roman, sondern mit dem Gesamtwerk von Patrícia Melo beschäftigt, hielt in Frankfurt Thomas Wörtche: Liebe Patricia, eigentlich ist es ja ein kleiner Skandal, dass erst Dein sechstes Buch auf dem deutschen Markt den …

Beim Blättern in alten Journalen stieß ich auf einen Aufsatz aus dem Jahr 1989 mit dem schönen Titel „Der Blitz des Verbrechens“. Darin mokierte sich der Autor über Literaturwissenschaftler, die, wenn sie überhaupt über Kriminalliteratur sprechen, immer dieselben vorhersehbaren Autoren behandeln: „Chandler, Hammett, Simenon, Highsmith, eventuell noch Jim Thompson. Dazu einiges hochliterarisches Brimborium, beginnend bei …

I „Die Forcierung des Absurden ist das sicherste Mittel, wirliches Grauen fernzuhalten, denn sie hält ihm den Unernst der Betrachtung immer gegenwärtig“, heißt es bei Thomas de Quincey. Das wirkliche Grauen spielt sich im wirklichen Leben ab. In Texten, zum Beispiel, muß es bearbeitet werden, um Literatur zu werden. Chester Himes nannte den zweiten Band …

Der Begriff roman noir bezieht sich buchmarkthistorisch auf die seit 1945 bei Gallimard erscheinende Série noire, die dem französischen Publikum englischsprachige (aber nicht nur US-amerikanische) hard-boiled fiction von Peter Cheyney, James Hadley Chase, Horace McCoy, Terry Stewart, Raymond Chandler und Chester Himes zugänglich machte. Der in der US-amerikanischen Tradition der hardboiled novel angelegte gesellschaftskritische und …

Keine Helden, kein Happy End – das wäre die wohl kürzeste Definition von Noir, die aber wichtige Bestandteile des Genres außen vorlässt und Bücher mit einschließen würde, die kein Noir sind. Doch was steckt hinter diesem Wort, das seit einigen Jahren wieder häufiger verwendet wird? Fast scheint es, als sei noir mittlerweile weniger ein Genre …